סמנו ביומנים: 30.11-1.12/2012 Save The Date

אירועי VEOLIA Desert Challenge 2011, שנערכו בסוף השבוע האחרון, נפתחו באחד ממסעות האופניים המרגשים ביותר ב-17 השנים בהם מתקיים מרוץ סובב סדום. כ- 200 רוכבים, פלשתינאים לצד ישראלים, השתתפו ב"מרוץ לשלום", שיזם המשרד לשיתוף פעולה איזורי, אשר כלל מסע רכיבה לא-תחרותי לאורך נחל פרצים, שפתח את סוף השבוע של פעילויות השטח והאתגר במועצה האזורית תמר.

עם סיום החלק הראשון יצאו הרוכבים ומשפחותיהם למסע רכיבה עממי, מירוץ משפחות ובו לקחו חלק כ-250 רוכבים בכל הגילאים, אשר רכבו במסלול יפהפה לאורך כ-14 קילומטרים. עם סיום הרכיבה חיכו להם במתחם שהוקם במיוחד למען הרוכבים, מגוון פעילויות רכיבות, מתקני רכיבה אתגריים מעץ ומגוון דוכנים במתחם אקספו עשיר ומגוון.

עם רדת הערב התמלא מתחם קמפינג מושקע שהוקם במקום אשר הלין יותר מ-500 רוכבים ורצים. את השבת קיבלו הרוכבים בטקס קבלת שבת, והופעה חיה של להקת המקומיים, לצד פאב רוכבים ומסעדת השטח שפעלו 24 שעות.

החל מהשעה 19:00 בליל שישי, יצאה לדרך תחרות ה-Adidas MoonRun, תחרות ריצת שטח לאור ירח ופנסים, עם מקצים של 15 ק"מ ו- 30 ק"מ. כ- 300 רצים ורצות יצאו לכבוש את המדבר, ולקראת השעה 23:00 חצה את קו הסיום אחרון הרצים.

בשבת הוזנק בשבע בבוקר המקצה התחרותי הבינלאומי היוקרתי The Mediterranean Cup. במקצה זה, אליפות אגן הים התיכון הפתוחה לאופני הרים, התחרו 10 רוכבים, ישראלים וזרים, על קופת פרסים בשווי 6,000$, למרחק של 70 ק"מ. בתחרות זכה הרוכב הקפריסאי מריוס אתאניאזטידאס בפער של 70 מאיות שניה מהרוכב הישראלי עידן שפירא . מריוס (25) המחזיק בתואר אלוף קפריסין, הגיע במיוחד להשתתף במרתון , אליעד דניאל הישראלי הגיע שלישי . את מקצה המרתון הארוך ניצחו אילן אידלסון וארז שקד בקטגוריית זוגות גברים כללי ומגאן בלצר וטל גבאי בקטגוריית זוגות מעורבים.

מיד אחרי הרוכבים הבינלאומיים זינקו 1250 רוכבי מרתון ה-Veolia Desert Challenge, למרחקים של 23, 46 או 70 ק"מ, שנהנו ממזג אוויר יוצא דופן, בשבת שמשית ובהירה.
את האירוע חתם טקס רישמי לצד תחרויות היתוליות לילדים, במהלכו חולקו יותר מ-200 מדליות ופרסים למנצחי 38 קטגוריות תחרותיות. דב ליטבינוף, ראש המועצה האזורית תמר, ומר רן צבי, מנהל שיווק ונציג נותנת החסות הראשית, חברת VEOLIA, נשאו דברי ברכה למאות/אלפי המשתתפים והזמינו אותם להשתתף גם במרוץ עין גדי בפברואר 2012.